HEUSDEN – Het is wintertijd, het is nog donker om 08.00 uur ’s ochtends, dus dat betekent met licht aan naar school fietsen. Toch lijkt het in de gemeente Heusden een stuk minder vanzelfsprekend. Uit een onderzoek van de Heusdense afdeling van Veilig Verkeer Nederland bleek dat 32 procent van de Heusdense basisschoolleerlingen (groep vijf t/m acht) geen goede fietsverlichting of reflectie had.
Aan het onderzoek deden elf basisscholen en 1200 kinderen op hun fiets mee. Leerlingen werden gecontroleerd op zowel verlichting (voor- en achterlicht) als op de reflectoren op de fiets. Slechte verlichting in het donker is een groot probleem, waar Veilig Verkeer Nederland zich hard voor wil maken. In Nederland krijgen jaarlijks 10.000 fietsers te maken met een verkeersongeval in het donker. Volgens Veilig Verkeer Nederland is dit probleem vooral een noodzaak bij basisschoolkinderen, omdat zij kwetsbaar zijn in het verkeer.
Overleg op basisscholen
In de verkeersveiligheid van kinderen spelen de basisscholen een belangrijke rol. De Heusdense basisscholen hebben een Brabantverkeersveiligheidslabel (BVL). Scholen met een BVL krijgen dan een subsidie van de gemeente, waarmee ze moeten aantonen bezig te zijn met verkeersveiligheid.
Ook RKB De Bussel uit Vlijmen heeft een BVL en meegedaan aan het onderzoek van Veilig Verkeer Nederland. Met de subsidie die De Bussel krijgt geven zij verkeerslessen op school en doen zij jaarlijks mee aan het onderzoek van Veilig Verkeer Nederland. ‘’Ik schrok wel toen ik de onderzoeksresultaten las’’, vertelt Levi Splinters. Hij is leerkracht op De Bussel en zit namens de school in de werkgroep verkeer. ‘’Er gebeuren zoveel ongelukken en ongevallen waar kinderen bij betrokken zijn. Als je dan niet goed zichtbaar bent in het verkeer, maakt dat het nog erger.’’ Volgens Splinter is dit onderzoek wel een agendapunt dat hij met de werkgroep gaat bespreken. ‘’Of we concrete maatregelen gaan nemen, kan ik nog niet zeggen. We gaan wel kijken wat we hier verder mee gaan doen.’’
Aanpak van de gemeente
Ook Thom Blankers, wethouder verkeer van de gemeente Heusden, kijkt zorgwekkend naar de onderzoeksresultaten. ‘’Dit is een veel te hoog percentage. Kinderen zijn je meest kostbare bezit. Je wilt niet dat er iets mee gebeurt. Als ze betrokken raken bij een incident is het vaak meteen heftig.’’ De gemeente Heusden doet mee aan de campagne ‘AAN in het donker’ van Veilig Verkeer Nederland. Zo worden spandoeken opgehangen bij verschillende sportverenigingen en scholen. Ook wordt er op de stoep bij scholen met verschillende kleuren aandacht ervoor gevraagd.
Volgens Blankers ligt er een grote verantwoordelijkheid bij de ouders van de leerlingen. Zij moeten zorgen dat de verlichting bij hun kinderen in orde is. Ook Splinters is het hiermee eens. ‘’Ouders spelen hierin de meest belangrijke rol.’’
