WAALWIJK - Ad van Hamond, een bekend gezicht in de Waalwijkse politiek, neemt na ruim 22 jaar afscheid als gemeenteraadslid van de politieke partij Lokaal Belang. Hij zette zich in voor ouderen, sport, onderwijs en woningbouw en hanteerde daarbij het motto: 'niet mauwen, maar bouwen'. Op 79-jarige leeftijd vindt Van Hamond het mooi geweest.
Waarom heeft u besloten te stoppen als gemeenteraadslid?
"Ik loop al 22 jaar mee in de Waalwijkse politiek en durf toch wel te zeggen dat ik alles heb meegemaakt. Ook heb ik fysieke problemen met mijn rug, waardoor mijn mobiliteit achteruit loopt. Zo kan ik niet lang achter elkaar zitten. De emmer is vol en de accu is leeg. Vergeet ook niet dat je als raadslid tien tot vijftien uur per week bezig bent en veel gesprekken voert."
Hoe reageerde de omgeving op uw besluit?
"Verschillend. Sommigen hadden het verwacht. Ik had namelijk al aangegeven dat ik halverwege 2025 zou stoppen om talenten de kans te geven om op de kieslijst te komen met de gemeenteraadsverkiezingen. Anderen vinden het jammer dat de nestor met zijn kennis verloren gaat. Wel heb ik alleen maar dankbetuigingen gekregen voor mijn tijd als politicus. Mensen zijn dankbaar voor wat ik heb betekend voor de gemeente Waalwijk. Dat doet me goed."
Terugkijkend op uw politieke carrière: wat vindt u zelf uw grootste prestatie in de Waalwijkse politiek?
"Ik ben trots op meerdere dingen die we hebben bereikt. Zo ben ik trots op de scholen in Waalwijk, die de afgelopen jaren zijn opgeknapt, vernieuwd en verduurzaamd. Ook ben ik trots op de Waalwijkse sportaccommodaties die zijn gerealiseerd en gerenoveerd, zoals de komst van topsporthal De Slagen en de renovatie van accommodatie SC Capelle en SSC. Maar, misschien ben ik wel het meest trots op het behoud van RKC. Als gemeenteraad stonden we namelijk voor een moeilijke beslissing in 2015. RKC Waalwijk zat al lange tijd in financiële problemen en als gemeente moesten wij een oplossing bedenken. Verschillende fractieleden waren niet pro RKC en het kostte me dan ook veel gesprekken om onze fractie te overtuigen van het redden van RKC. Na veel overleg en discussie besloten we de huur te verlagen om de club te redden van een faillissement. Het is mooi om te zien dat dat nu nog steeds word beloond met een plek in de eredivisie."
Zijn er zaken in de Waalwijkse politiek die u nog graag zelf had willen oplossen?
"Jazeker! Kijk, in Waalwijk wordt veel gebouwd, maar dit is voornamelijk voor starters. Er wordt niet aan de ouderen gedacht met betaalbare en levensbestendige appartementen. Ouderen blijven hierdoor in hun huizen wonen, waardoor doorstroming onmogelijk is voor de starters. Er moet een andere visie komen! Desondanks is het voor de gemeente moeilijk, want de gemeente is afhankelijk van ontwikkelaars. Zij willen zoveel mogelijk geld verdienen en kleinere appartementen leveren nou eenmaal meer geld op per stuk. Ook komt er de komende jaren minder geld vanuit de overheid beschikbaar. Hierdoor wordt het lastiger om onze plannen te realiseren."
Privéfoto
Wat gaat u nu doen met de extra vrije tijd?
"Haha grappig, die vraag heb ik echt al twintig keer gehad. Ik ben al vijftig jaar vrijwilliger en wil dit voorlopig ook blijven doen, maar ik wil het wel langzaam gaan afbouwen. Momenteel ben ik bijvoorbeeld voorzitter van de Koninklijke Bond voor Ouderen, maar op termijn wil ik dat stokje overdragen. Verder zie ik wel wat er op mijn pad komt. Het allerbelangrijkste is in ieder geval dat ik aan mijn gezondheid moet denken!"
