WAALWIJK – Wie denkt dat we skaten hebben achtergelaten in de jaren 90, heeft het mis. Nog altijd is skaten enorm populair en stappen volwassenen op skates en skeelers, waaronder de Waalwijkse Koen van Best. Koen heeft inmiddels ook zijn eigen skatenetwerk opgezet, om skatende Waalwijkers bij elkaar te brengen. “Het is veel leuker om dit samen te doen.’’
Waar komt jouw liefde voor skaten vandaan?
“Ik was al op jonge leeftijd een fanatiek skater die trucjes deed op het schoolplein. Twee jaar geleden dacht ik bij mezelf: ik wil het weer eens oppakken. Inmiddels probeer ik iedere dag wel een rondje te skaten. Ken je de ‘Runners high’ van het hardlopen? Dat euforische gevoel als je aan het hardlopen bent? Dat heb je ook met het skaten. Als je eenmaal de slag te pakken hebt en er een goed ritme in zit, dan is dat gevoel echt heerlijk. Dan vergeet je even alles om je heen. Ik ga regelmatig voor een rondje over het Halve Zolenpad of door de Loonse en Drunense Duinen. Het is heerlijk om onderweg te genieten van de natuur.’’
Je hebt inmiddels ook een skatenetwerk opgezet in Waalwijk. Wat houdt dit in?
“Het skatenetwerk is een groep voor skateliefhebbers die het leuk vinden om samen te skaten. Het doel is om iedere week op de vrijdag een route te gaan rijden in en rondom Waalwijk. Zo kunnen enthousiaste skaters uit de regio elkaar ontmoeten en ervaringen delen. Inmiddels hebben we een appgroep waarin de afspraken worden gemaakt. Daar zitten nu 12 skaters in. Ook hebben we een eigen website en een Facebookpagina. Het is allemaal heel vrijblijvend: niemand hoeft zich verplicht te voelen om mee te gaan en iedereen mag zijn eigen gang gaan. Alles is mogelijk.’’
Waarom heb je dit opgezet?
“Ik was zelf al lid van een skategroep in Amsterdam, daar spraken we eens in de zoveel tijd af om in een groepje te gaan skaten. Ik dacht: wat zou het leuk zijn als je dit ook in Waalwijk had, maar dat was er nog niet. Je hebt wel een groep in Drunen: de Skeeler Vrienden Drunen. Skaten is ontzettend leuk, maar het is nog leuker om het samen te doen. Het is een goede manier om in beweging te blijven, maar het werkt ook motiverend. Je bent toch eerder geneigd om te gaan als iemand tegen je zegt: ‘Zullen we samen voor een rondje gaan?’ dan als je alleen gaat.’’
Is skaten iets dat nog heel erg leeft hier in de regio?
“Ja! Het is nog steeds heel erg populair hoor. Sinds dit jaar zie ik ook een stuk meer volwassenen op skates. Dat is erg leuk om te zien! Waar die populariteit precies vandaan komt weet ik niet, maar het is mooi om te zien. Ik krijg ook veel leuke reacties van mensen als ze mij zien skaten. Dat triggert mensen ook vaak om het zelf ook te proberen. Ik probeer ook skatend aan zoveel mogelijk skaters te vragen of ze onderdeel willen worden van het netwerk.’’
Hoe groot zijn de rondes die je zelf skatet?
“Meestal ga ik voor een ronde tussen de 10 en 15 kilometer. Mijn record is een tocht van 55 kilometer.’’
55 kilometer?
“Het is ongeveer de afstand van een officiële skatemarathon. Jaarlijks wordt er eentje gehouden in Berlijn. Die afstand moet je voltooien in 2 uur en 15 minuten. Ik hoop daar ooit nog een keertje aan mee te doen, maar dat doe ik liever niet alleen. Wie weet vind ik via het skatenetwerk iemand die met mij mee de marathon wil skaten.’’
