DE LANGSTRAAT - Achter de 80 van de Langstraat zitten heel veel gezichten. Op allerlei vlakken spelen mensen cruciale rollen. Zo ook de EHBO'ers. Danny van den Hoogen is afdelingshoofd medische verzorging bij dit grote evenement en vertelt over haar ervaringen. "Alle EHBO'ers hebben een mooi hart."
Ambulancedienst.
Tijs van Beurden, de voorzitter van de 80, vertelde een aantal jaren geleden aan Van den Hoogen over het wandelevenement. Eerst heeft Van den Hoogen een jaar meegereden als bijrijder van de ambulancedienst. "Daar kreeg ik meteen een 80 gevoel van. In 2019 ben ik begonnen als afdelingshoofd medische verzorging, waarbij ik alle EHBO'ers ondersteun. Ik ben er groot mee geworden om iets voor de samenleving te doen. Medische hulpverlening past precies bij mijn achtergrond en mijn passie."
EHBO onmisbaar
Van den Hoogen legt uit dat de deelnemers een enorme afstand afleggen in vaak uitdagende omstandigheden, zoals heel warm weer. "Ik vind het geweldig dat de deelnemers tot het uiterste gaan. Deelnemers zijn vaak vermoeid, lopen blaren, krijgen kramp en soms als het echt warm weer is, kunnen ze zelfs uitdrogen. Daarom is het belangrijk dat er een goede verzorging is. Wij zijn er om de deelnemers te ondersteunen en eerste hulp te verlenen. Indien nodig kunnen we extra medische zorg inschakelen." Dankzij de EHBO'ers kunnen veel mensen de finish halen. De wandelaars geven volgens Van den Hoogen ook niet zomaar op. Sommige deelnemers gaan bijvoorbeeld met kapotte hakken over de finish. Maar Van den Hoogen en de rest van het EHBO team geven altijd eerlijk advies. Als het echt niet verantwoordelijk is om door te lopen, geven ze de tip om te stoppen. De meeste deelnemers luisteren daarnaar, maar er zijn altijd de die hards die tóch doorgaan.
Niet de hele nacht door, maar het hele jaar
Het EHBO team is eigenlijk het hele jaar deelnemers aan het helpen. Zo staan er op de website van de 80 adviezen over welke sokken de deelnemers aan moeten doen en dat ze goed schoeisel aan moeten trekken. Voordat het wandelevenement van start gaat, is er een voorplakservice. Dan kunnen de voeten van de deelnemers voor de start geplakt worden tegen blaren. Tijdens de nacht van de 80 houdt het EHBO team constant toezicht op de deelnemers. De EHBO posten staan bijvoorbeeld verspreid over strategische punten langs de route. Sommige EHBO'ers lopen of fietsen een stuk mee om snel te kunnen reageren op meldingen. Bij de posten kunnen deelnemers ook even tot rust komen en wat eten en drinken, dat is volgens Van den Hoogen heel belangrijk. "Er worden blaren geprikt, we behandelen blessures, noem maar op."
Maar dat is niet het enige wat het team doet. "Voorafgaand aan het evenement zorgen we ervoor dat de materialen en de uitrusting compleet en up to date zijn. We stellen een EHBO plan op, bepalen de strategische locaties langs de route en stellen alles af met andere hulpdiensten. Daarnaast nemen we scenario's door zodat we goed voorbereid zijn op uiteenlopende situaties. Er komt zoveel bij kijken, er is veel voor nodig wil de 80 goed lopen. Daar staan mensen niet bij stil. Maar het gaat dit jaar helemaal goedkomen, ik weet zeker dat dit jaar een geweldige 80 gaat worden."
EHBO'ers van de 80 van de Langstraat.
Gevoel van samenhorigheid
Van den Hoogen zegt dat ze zelf de hele nacht op adrenaline gaat. "Dat doe je gewoon. We zijn goed voorbereid en goed uitgerust. Je krijgt er zoveel energie van om al die wandelaars te helpen en te zorgen dat ze de finish bereiken. Het gaat vanzelf. Je krijgt er zo'n kik van, een 80 kik, ik kan het niet omschrijven, het is zo'n geweldig gevoel. Dankzij alle EHBO'ers. Ze hebben allemaal een mooi hart. Dat raakt me elk jaar, dat al die mensen dit zomaar willen doen. De 80 wordt op handen gedragen." Iedereen kan EHBO'er worden bij dit wandelevenement, mits diegene een EHBO diploma heeft. Maar geen diploma hebben, is geen probleem, want iemand kan binnen het evenement opgeleid worden. "Extra handjes zijn altijd welkom, we hebben er nooit genoeg. Er zijn genoeg dingen om te doen."
Invloed van het weer
Ook het weer heeft invloed op de wandelaars. "Er zijn zoveel factoren die meespelen. In 2023, toen het zo warm was, hebben we een hitteprotocol ingezet. We hadden extra watervoorziening en douches. Uiteindelijk zijn er geen mensen door de warmte uitgevallen." Van den Hoogen beaamt dat achttien tot twintig graden de fijnste temperatuur is. Verder moet het niet te vochtig zijn en is het fijn als het droog is. Even wat regen is niet erg, maar mensen moeten niet zeiknat zijn als het afkoelt in de nacht, want dan krijgen de spieren een optater.
Bijzondere momenten
De nachten tijdens de 80 brengen volgens Van den Hoogen veel bijzondere momenten met zich mee, maar er is één gebeurtenis die wel heel opvallend was. "Er was een deelnemer die na tientallen kilometers wandelen besloot om op blote voeten verder te gaan omdat zijn schoenen niet meer lekker zaten. Hij haalde op pure wilskracht de finish. Zulke momenten laten zien hoe gedreven de deelnemers zijn. We proberen als EHBO'ers dan zo goed mogelijk te ondersteunen, hoe gek de situatie soms ook is. Als je sommige voeten aan het eind van de rit ziet, denk je echt 'mijn God, was het dat wel waard?'. Maar dat is het allemaal waard." Maar dat is niet het enige wat Van den Hoogen heeft gezien. Zo lag er bij iemand door het lopen de halve hak eraf en heeft ze heel veel hele grote kapotte blaren behandelt.
Nog vele nachten en dagen meer
Van den Hoogen is dan ook van plan om nog heel lang betrokken te blijven bij de 80 van de Langstraat. "Ik krijg er zoveel voor terug. Het is niet altijd makkelijk, je komt voor steeds meer uitdagingen te staan. Het moet medisch op orde zijn. De kosten rijzen de pan uit. Maar door de geweldige mensen van de EHBO, komen we er elk jaar toch weer uit. Medische kosten is een grote kostenpost binnen de 80 en daar kunnen we niet op bezuinigen. We zijn uiteindelijk één grote familie en ik hoop dat het evenement nog heel lang mag blijven bestaan."
